Het bedrijf SolarDuck wekt zonne-energie op met drijvende parken op zee. CEO Koen Burgers legt uit waarom dat een slimme oplossing is voor de energietransitie. En hoe hij samen met a.s.r. een verzekering regelde voor iets dat nog niet eerder bestond.
Nadat Koen 10 jaar bij Damen Shipyards heeft gewerkt, benaderen een paar collega’s hem in 2019 met het idee: wat als je zonne-energie op zee opwekt? Wat begint als idee, groeit al snel uit tot een concreet plan. Met steun van hun vorige werkgever wagen Koen en zijn collega’s de sprong. Zo ontstaat SolarDuck, een bedrijf dat drijvende zonneparken op zee aanlegt. Koen: ‘We willen zonne-energie toegankelijk maken, zonder het land vol te bouwen.’
In Nederland merken we al dat er weinig ruimte is voor zonnepanelen op de grond. In grote steden als Hongkong, Singapore, Tokyo en Jakarta is dit probleem zelfs nog groter. ‘En denk aan kleine Caribische eilanden waar mensen vaak nog met diesel stroom opwekken.’ Deze gebieden hebben weinig ruimte, maar wel veel zon. Door droogte en een stijgende zeespiegel is de overstap naar duurzamere energie in die gebieden hard nodig.
Koen ziet hier een kans om bij te dragen aan de energietransitie. ‘Geld verdienen en iets goeds doen voor de wereld gaan in dit geval samen. De overstap naar duurzamere energie is noodzakelijk, maar je wilt met je bedrijf ook winstgevend zijn.’ Hij verwacht dat de vraag naar zonne-energie op zee groeit, vooral in regio’s waar de zon het hele jaar door schijnt. Maar ook in Nederland is er interesse. ‘De Noordzee is erg geschikt voor windenergie. Combineer je dat met zonne-energie, dan krijg je een stabielere energieproductie.’
De zonneparken van SolarDuck bestaan uit verbonden driehoekige platformen. Samen vormen ze een zeshoek met een maximale doorsnede van 250 meter - een soort drijvend stopbord. Wat SolarDuck uniek maakt, zijn die driehoekige constructies. ‘Driehoeken kunnen over drie kanten draaien, waardoor je ze makkelijker aan elkaar koppelt. Op zee moet een installatie meebewegen met de golven. Dat lukt uitstekend met onze techniek.
SolarDuck is volop aan het testen met een aantal proefprojecten op zee. Ze werken samen met internationale energiebedrijven en overheden aan projecten die binnen 3 tot 5 jaar voltooid kunnen zijn. De eerste test heet King Eider - vernoemd naar een eendensoort - en ligt op de Waal bij Tiel. Een van de uitdagingen was het afsluiten van een schadeverzekering. Want hoe verzeker je een product dat volledig nieuw is en nog in de test- en opbouwfase zit? Dit is een van de onderdelen die SolarDuck de afgelopen tijd heeft getest en het bedrijf verfijnt de techniek steeds verder.
‘Daarvoor zijn we door een uitgebreid proces gegaan. We kregen een prototype-certificaat van Bureau Veritas, nadat zij ons ontwerp en onze berekeningen grondig beoordeelden.’ Daarna bekijkt een verzekeraar of ze het product kunnen verzekeren. Vertrouwen van beide kanten is daarbij erg belangrijk. Voor de bedrijfsaansprakelijkheidsverzekering (AVB) van King Eider werkt SolarDuck samen met a.s.r.. Wij steunen het bedrijf en hun duurzamere keuzes.
Een verzekering geeft een rustig gevoel en neemt een deel van je zorgen weg. ‘Het is natuurlijk heel prettig om bij schade goed verzekerd te zijn,’ zegt Koen. Maar voor SolarDuck was een verzekering ook noodzakelijk voor de toekomst van het bedrijf. ‘We zijn trots dat a.s.r. onze innovatie verzekerd heeft; dat is namelijk van groot belang in onze sector. Of een product te financieren is, hangt ook af van of het verzekerd kan worden. Als een verzekeraar ook in je product gelooft, dan geeft dat vertrouwen.’
Sinds de plaatsing van King Eider, is er één keer schade geweest. Een ankerkabel brak, waarschijnlijk doordat een vrachtschip te dicht langs voer. ‘Het platform zelf liep geen schade op, omdat deze erg stabiel is en aan meerdere kabels vastligt. Maar de beschadigde kabel moest wel gerepareerd worden. De prettige samenwerking met de adviseur én a.s.r. zorgde ervoor dat dit snel was opgelost.’
Met de zekerheid van een goede verzekering, kan Koen zich richten op het verder ontwikkelen van het bedrijf. ‘Ik kijk enorm uit naar de bouw van onze eerste commerciële installatie. Oplossen van kinderziektes in de techniek is leuk, maar het levert pas iets op wanneer we in serie gaan produceren.’ Wanneer alle onderdelen goed functioneren en gecertificeerd zijn, viert SolarDuck een belangrijke mijlpaal. ‘Dat moment krijgt een gouden rand in mijn agenda!’
De ambities van SolarDuck zijn groot: ‘Ons doel is om tegen 2030 wereldwijd jaarlijks een gigawatt aan zonne-energie te leveren via onze drijvende platformen.
Een schadeclaim kan grote financiële gevolgen hebben voor je bedrijf. Met een bedrijfsaansprakelijkheidsverzekering van a.s.r. ben je goed voorbereid. Je medewerkers en je bedrijf zijn verzekerd tegen schade die tijdens het werk ontstaat. Zo kun je met een gerust hart verder ondernemen.